Dalam pilihan raya umum yang lalu pada tahun 2013, kerajaan Barisan Nasional yang bertanding memenangi pemilihan semula untuk kali ke-13 berturut-turut, tetapi dengan mandat menurun dan kehilangan undi majoriti. Pengerusi Barisan Nasional, Najib Razak, dipilih semula sebagai Perdana Menteri untuk penggal kedua. Pembangkang utama, Pakatan Rakyat, yang diketuai oleh Anwar Ibrahim, memenangi undi majoriti tetapi tidak dapat memenangi kerusi yang mencukupi untuk membentuk kerajaan kerana sistem pengundian pertama di Malaysia dan dugaan pemergian. Pilihan raya kali ini menandakan Barisan Nasional kehilangan undi majoriti dalam sejarah parti.